El plantel de la Selección nacional que se adjudicó la Copa América con un histórico triunfo contra Brasil, regresó ayer al país, y tras recibir el saludo de fanáticos que no dejaron pasar esa oportunidad en el trayecto que desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza al predio deportivo que la AFA posee en las inmediaciones, sus integrantes fueron liberados poniéndole punto final a una muy extensa etapa de concentración, en “modo burbuja”, que incluyó los partidos contra Chile y Colombia por las Eliminatorias para el Mundial de Qatar y el posterior certamen continental que llegó a su término el sábado con el triunfo 1-0 que le posibilitó a nuestro representativo gritar campeón tras 28 años, porque Argentina había sido campeón de la Copa América por última vez en Ecuador 1993.
El conjunto albiceleste, con Lionel Messi como bandera, arribó en el vuelo 1971 de Aerolíneas Argentinas, que a las 8:43 tocó la pista de aterrizaje del Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini. Luego de los trámites de control sanitario, la delegación se trasladó en micro hacia el predio utilizado como base en la mayor parte del tiempo que estuvo concentrado, itinerario en el que recibió los primeros saludos de los hinchas que la noche del sábado, ni bien terminó la final en Río volvieron a festejar una conquista del seleccionado, y ayer premiaron con sus aplausos a los jugadores que representaron al país en una competencia en la cual luego de un empate en el debut contra Chile, vencieron sucesivamente a Uruguay, Paraguay, Bolivia, Ecuador, Colombia en desempate con la ejecución de remates desde el punto del penal, y Brasil en la final.
La delegación conformada por futbolistas, cuerpo técnico, cuerpo médico, colaboradores y directivos de la AFA salió de la estación aérea, desde la pista, en dos micros y sobre la autopista Teniente General Riccheri recibió el saludo de hombres, mujeres y niños que, desde temprano, se apostaron a la espera del paso de los campeones. A pesar del dispositivo de seguridad, los fanáticos lograron rodear a los ómnibus sobre la autovía para ver de cerca a los jugadores, quienes agradecieron el cariño con gestos y retrataron el momento utilizando sus celulares. En este contexto, las dos unidades, ploteadas con la leyenda “Campeones de América 2021”, avanzaron a paso de hombre en algunos tramos del recorrido hacia el predio de la AFA, donde los futbolistas se separaron por primera vez en 50 días tras realizar una estricta burbuja sanitaria.
El viaje, que en una situación normal, como las veces que el seleccionado lo hizo para ir a Brasil en la etapa clasificatoria, no se prolongó más de 10 minutos, aunque en este caso, por la razones expuestas, se extendió durante más de media hora por la gran cantidad de gente que se acercó para recibir a Messi y compañía. Una vez ingresado al predio afista, el flamante campeón de América fue recibido con fuegos artificiales, papelitos, una Copa enorme y otras gigantografías de todo el plantel.
Momentos de felicidad que le dieron continuidad a la celebración que comenzó en el Maracaná, ni bien el árbitro marcó el final, y no se interrumpió ni siquiera sobre el avión utilizado para el regreso.
En principio, se consideró la posibilidad que el equipo campeón recorriera la avenida 9 de Julio, aunque eso no ocurrió por recomendación de las autoridades que de este modo trataron de evitar una nueva concentración masiva de público, como la ocurrida el sábado por la noche y la madrugada del domingo, particularmente en la zona del Obelisco, donde se focalizó el festejo.
También, por motivos sanitarios, se desalentó una visita del presidente Alberto Fernández a la concentración del seleccionado. Así, los jugadores terminaron siendo liberados tras bajarse también la idea de continuar 24 horas más concentrados.
A pesar de estas restricciones que en definitiva redujeron un festejo que en otras condiciones hubiera sido verdaderamente multitudinario, porque el triunfo contra Brasil, en el Maracaná, terminó de meter al equipo argentino en el corazón de la gente, las muestras de afecto observadas en el corto viaje desde el aeropuerto al predio sirvieron para confirmar el alto impacto causado por el título. Lionel Messi, obvio, fue el elegido para todos los elogios, aunque la lista de jugadores a los cuales se les transmitió admiración incluyó a varios más, empezando por Emiliano Martínez, el arquero que había pasado a la historia con los penales frente a Colombia, y Ángel Di María, quien hizo posible también un festejo que tenía muy postergado.
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